Proceso de cálculo

Describimos los pasos que hay que seguir para calcular la Huella de Carbono de una empresa.

Calcular la Huella de Carbono es conceptualmente bastante simple. No tiene matemática compleja ni modelos sofisticados.

Las emisiones de cualquier actividad se pueden estimar multiplicando dos números:

1. un indicador de actividad
2. un factor de emisión

Podemos representarlo con este esquema:

La mayor dificultad pasa por llegar a esos números y que sean coherentes entre sí, cumpliendo con los Principios de Cálculo vistos antes.

Podemos resumir el proceso en seis pasos:

1. Identificar las emisiones
2. Clasificar las emisiones según los alcances
3. Asociar un indicador a cada actividad
4. Asociar un factor de emisión a cada actividad
5. Calcular las emisiones de cada actividad
6. Sumar todas las emisiones

Para que sea más sencillo de entender vamos a desarrollar el proceso de cálculo en una PyME (ficticia). Lo primero que necesitamos es entender a qué se dedica la empresa para poder identificar las actividades que generan emisiones de GEI.

En primer lugar se debe generar un listado completo de las actividades directas e indirectas de la empresa que generan emisiones (por ej: el consumo de electricidad).

Cuáles incluir depende del enfoque que se adopte para definir los límites de la organización, pero en la mayoría de las empresas tiende a ser bastante obvio en la medida que se conozca bien el funcionamiento de la empresa.

En las secciones siguientes vamos a describir las más frecuentes en PyMEs.

Para empresas más grandes es útil generar un diagrama de procesos para clarificar los distintos activos bajo control de la empresa (teniendo presente los límites definidos) y que actividades generadoras de emisiones suceden en ellos.

Podemos empezar aplicando este primer paso sobre nuestra empresa inventada. Por ahora sólo nos interesa identificar las fuentes de emisiones. En los pasos siguientes veremos cuáles corresponde incluir y dentro de qué alcance.

En segundo lugar hay qué clasificar las emisiones según el alcance al que corresponden. Cómo vimos, el alcance depende del grado de control que tiene la empresa sobre esa actividad. Entonces:

• El consumo de electricidad es Alcance 2.
• Todas las emisiones que se dan dentro de propiedades o activos de la empresa (o que la empresa controla) corresponden al Alcance 1.
• Todas las demás son de Alcance 3.

Para cada actividad elegir el indicador que mejor la cuantifique. En el caso de electricidad sería el consumo anual (por ej: 10000 kWh/año).

El Factor de Emisión es un número que permite traducir ese indicador de actividad en emisiones de Gases de Efecto Invernadero.

Cada actividad tendrá tantos factores de emisión cómo tipos de GEI genere. Por ejemplo la combustión de fuel oil genera mayormente dióxido de carbono (CO2) pero también pequeñas cantidades de metano (CH4) y de óxido nitroso (N2O). En ese caso tendremos factores de emisión cómo estos:

• 3.16262 kg CO2/litro
• 0.00473 kg CH4/litro
• 0.00788 kg N2O/litro

También se puede encontrar publicado el factor de emisión medido en unidades de dióxido de carbono equivalente. En el caso del fuel oil es del orden de:

• 3.18 kg CO2e/litro

Estos números en la gran mayoría de los casos no los tiene la empresa sino que los calculan organizaciones especializadas o organismos de gobierno. Más adelante vamos a dar ejemplos de estas fuentes y dónde encontrarlos.

No es más qué multiplicar el indicador de actividad por el factor de emisión. Volviendo al ejemplo de la electricidad: 10000 kWh/año x 0.3 kgCO2e/kWh = 3000 kgCO2e/año

Si repetimos los pasos 2 a 4 para todas las emisiones identificadas en el paso 1 y las sumamos obtenemos la Huella de Carbono de la empresa.

En realidad, este proceso hay que repetirlo para cada Gas de Efecto Invernadero que queramos calcular (al menos los seis incluidos en el Protocolo de Kyoto). Por lo tanto tendremos distintos factores de emisión para cada uno. En la práctica esto se simplifica bastante. Ya veremos cómo un poco más adelante.

En las secciones que vienen vamos a hablar sobre las fuentes de emisión más comunes, qué datos necesitamos para cuantificarlas y de donde obtener los factores de emisión.