El concepto de Alcance es central en el cálculo de la Huella de Carbono porque ayuda a definir el grado de responsabilidad y orientar las acciones de reducción.
El concepto de Alcance es central en el cálculo de la Huella de Carbono porque ayuda a definir el grado de responsabilidad y orientar las acciones de reducción.
Es evidente que la capacidad de una empresa para reducir sus emisiones va a depender del grado de control tenga sobre cada fuente. Le va a resultar más sencillo controlar el consumo de electricidad en las oficinas que la cantidad de energía que usa su proveedor de papel de impresión para fabricar ese papel.
GHG Protocol reconoce estas diferencias a través de los distintos Alcances (o Scopes, en inglés). A continuación introducimos cada uno. Luego volveremos sobre ellos en más detalle cuando lleguemos a la parte de cálculo de emisiones.
Dentro del Alcance 1 se incluyen todas las emisiones bajo control directo de la empresa, es decir, las generadas dentro de activos propiedad de la empresa o sobre los que tiene control operativo (edificios, oficinas, plantas industriales, vehículos).
El punto clave es que se trata de "emisiones directas", es decir, las emisiones dentro del Alcance 1 se liberan a la atmósfera desde dentro de la propiedad de la empresa, literalmente.
En el caso de empresas con grandes consumos de combustibles, actividades agrícolas o algunos procesos industriales particulares las emisiones de Alcance 1 pueden ser muy significativas. Pero para la mayoría de las PyMEs son una parte menor del total de su Huella de Carbono.
Las más comunes son
El Alcance 2 corresponde a las emisiones indirectas asociadas al consumo de energía. Para la gran mayoría de las empresas la única fuente de estas emisiones es el consumo de electricidad.
En algunas pocas empresas se compra a un tercero energía en forma de vapor, agua caliente o refrigeración. Esas emisiones también se incluirían dentro del Alcance 2.
A diferencia del Alcance 1 son emisiones indirectas porque los gases no se están liberando dentro de la empresa sino dentro de las instalaciones del proveedor.
De todas formas, cómo tenemos una capacidad significativa de controlar nuestro consumo de energía estas emisiones se reportan separadas de las demás emisiones indirectas, que se incluyen en el Alcance 3.
Las emisiones de Alcance 2 entonces, desde el punto de vista de la reducción de emisiones, se tratan de la misma manera que las del Alcance 1.
El Alcance 3 reúne todas las demás emisiones de la cadena de valor. En otras palabras, todo lo que sucede "fuera de los límites de la empresa".
Normalmente representan la mayor parte de la huella total. Por ejemplo, las emisiones de la cadena de valor de IKEA suman el 97% de sus emisiones.
GHG Protocol a su vez subdivide este alcance en 15 categorías, que veremos en detalle más adelante, pero podemos resumirlas en estos cinco aspectos:
A veces también es útil hacer una distinción entre las emisiones de Alcance 3 upstream y las de Alcance 3 downstream.