En esta página
Cómo priorizar las acciones de descarbonización.
Una forma de priorizar acciones de descarbonización.
En las secciones que siguen vamos a presentar muchas medidas que se pueden tomar para reducir las emisiones. Antes es importante aclarar que no todas son igual de buenas. ¿Es lo mismo plantar árboles, instalar energías renovables o usar electricidad en lugar de gas? Desde el punto de vista del carbono hay algunas más efectivas que otras.
Generamos el Cambio Climático al liberar muy rápidamente a la atmósfera una gran cantidad de carbono que estuvo atrapado en las profundidades de la Tierra durante millones de años (en los combustibles fósiles). Entonces, las mejores acciones para frenar el Cambio Climático son las que evitan que ese carbono se libere.
Veamoslo con un ejemplo. Viajar en un auto durante 100km libera una cantidad de CO2 a la atmósfera, que antes había estado atrapado en el petróleo que se uso para generar el combustible que quemó el auto. ¿Cuál es la mejor forma de evitar esa contribución al Cambio Climático?
Se podría plantar un árbol que absorba ese carbón. Plantar árboles es excelente por muchos motivos, pero no es la primer opción en estos casos, porque nadie garantiza que en unos años ese árbol sea talado o se incendie y el carbono que capturó vuelve a ser liberado a la atmósfera. Lo ideal son opciones que eviten la liberación por millones de años.
La Jerarquía de Descarbonización ordena las distintas opciones en cuatro categorías, empezando por las más efectivas.
Tomaremos cómo ejemplo el caso de viajar en auto para una reunión de trabajo.
Evitar una actividad que no es indispensable es la mejor opción. Si no hay actividad no se generan emisiones.
Un ejemplo es hacer el viaje en bicicleta o caminando.
Otros ejemplos:
Reducir implica mantener la misma actividad pero en menor cantidad.
¿Puedo combinar mi viaje con el de otra persona para usar un vehículo menos? ¿O quizás usar un auto más chico?¿O ir en moto o en algún otro vehículo que consuma menos combustible?
Reducir, en general, implica ser más eficiente. Hacer lo mismo con menos.
Otros ejemplos:
Reemplazar implica seguir haciendo lo mismo pero usando una tecnología o proceso que genera menos emisiones.
Por ejemplo viajar en un auto eléctrico. Los autos eléctricos emiten considerablemente menos, más aún cuando la electricidad que usan proviene de energías renovables. De todas formas siempre emiten algo, por eso este tipo de medidas viene por detrás de las anteriores.
Cómo ultima opción puedo compensar las emisiones de la actidad. Hacer el viaje en auto pero generar otra medida que capture una cantidad de emisiones equivalentes a las que genera el viaje.
Dentro de esta categoría entraría la captura de carbono a través de la plantación de árboles o tecnologías artificiales.
La cuestión es que el carbono ya entró en juego y es sumamente difícil anular sus efectos en el largo plazo.
Las buenas prácticas de descarbonización parten de que hay que evitar todas las actividades que no sean indispensables, hacer de manera eficiente las que sean imprescindibles, reemplazar las fuentes más contaminantes por otras que lo sean menos y, recién por último, compensar o neutralizar las remanentes mediante algún proyecto de captura de carbono .
El estándar Net Zero incorpora esta filosofía cuando requiere que el 90% de las emisiones se reduzcan y sólo permite compensar a lo sumo el 10% restante.
Por último, pero no menos importante, es tener en cuenta que esta jerarquía está planteada desde el punto de vista del Cambio Climático. Hay acciones, cómo la restauración de los bosques nativos, que si bien están relegadas en la Jerarquía de Descarbonización, son altamente positivas desde otros aspectos cómo la protección de la biodiversidad, la regulación del ciclo del agua y aportes a la cultura y al bienestar. Todos ellos sumamente importantes.